Сотрудники Техасского университета опробовали новую технику лечения на опухолях печени кроликов. Исследователям удалось уничтожить раковые клетки, начинив их углеродными нанотрубками, а затем разогрев их до высокой температуры с помощью радиоволн. Новый метод уничтожения злокачественных опухолей, позволяет свести к минимуму негативное воздействие на здоровые ткани. Ранее аналогичные эксперименты проводились только на изолированных колониях клеток.
Химиотерапия и лучевая терапия онкологических заболеваний наносят урон не только опухолевым, но и здоровым клеткам. Снизить побочные эффекты лечения можно при помощи введения в опухоль веществ, способных уничтожать клетки в условиях, не представляющих опасности для здоровых тканей организма. Одним из таких материалов являются углеродные нанотрубки. Под действием безопасных (в норме) видов излучения эти структуры способны быстро разогреть окружающие ткани до смертельных для любых клеток температур.
Первые опыты по применению углеродных нанотрубок в онкологии были основаны на использовании излучения, близкого к инфракрасному спектру. Поскольку это излучение проникает в ткани не глубже чем на 4 сантиметра, оно пригодно только для уничтожения поверхностно расположенных опухолей. В то же время радиоволны позволяют разогреть до нужной температуры опухоль на любой глубине.
В ходе эксперимента группе ученых под руководством Стивена Керли удалось довести температуру опухолевых тканей, в которые была введена взвесь нанотрубок в воде, до 45 ºC всего за 25 секунд. Зона поражения вокруг начиненных нанотрубками клеток достигала 3 миллиметров, однако исследователи полагают, что в будущем ее удастся значительно сократить.
Для повышения точности воздействия нанотрубки предполагается доставлять в опухоли с помощью обладающих специфичностью к раковым клеткам антител.
По материалам Медицинского портала (medportal.ru/mednovosti/news/2007/11/06/nanotubes/) и Nature (Nanotubes zap cancer - www.nature.com/news/2007/071105/full/news.2007.218.html, 05.11.2007)